泰州南山律寺，位于泰州古城东南的南城河边。始建于唐僖宗乾符三年，公元876年，僧人铁心坚禅师所建，朝廷赐额护国寺。由于处于城南凤城河边，俗称南山寺。
北宋治平元年，公元1064年，改名为资福禅院。北宋政和七年，公元1117年，宋徽宗推崇玄门，把寺院改为道不雅观，名神霄玉清万寿宫。南宋建炎元年，公元1127年，规复佛寺，名资福禅寺。南宋嘉定年间寺内立戒台，为佛教律宗派寺庙。
此后几经毁尽修复。南山律寺在明代盛极一时。明洪武十五年，公元1382年，南山寺为祝圣道场，寺内设立僧正司，即佛教管理机构，管理泰州地区佛教事务。明清两代多次修复扩建。明代龚大器曾在此写下诗句，呈现了南山律寺的繁盛景象。古寺依南郭，禅房苔藓封。寒云萋白石，灵籁动青松。客思惊秋笛，梵音下瞑钟。故人天北至，良夜喜相逢。
清代光绪期间《泰州志》中有一幅南山寺图，详尽描述了南山律寺的格局。寺院构造紧凑，环境优雅开阔。清末民国时泰州籍名人夏耐庵在《吴陵野记》中记载了南山律寺殿堂建筑的雄伟庄严。寺中“大雄宝殿”四字由爱国民主人士韩国钧从前所题写。
1985年我国园林建筑专家陈从周教授稽核南山寺后认为，滑腻调皮殿为庑殿重檐的屋顶建筑，是中国古建筑史上至高档级的屋面模样形状，类同于北京紫禁城太和殿、山东岱庙，是该当用玻璃罩起来的宝贝。一样平常用于皇宫的紧张建筑，以示爱崇或隆重。在江苏的寺庙建筑中，只有苏州的文庙和泰州南山寺是这种形式的古建筑。
2011年以斯里兰卡僧王乌度嘎玛为首的海内外高僧专程来南山律寺，奉赠释迦牟尼的舍利。2012年，南山律寺正式对外开放，殿宇巍峨，清幽典雅，是一座清净出尘的千年古刹。
