张家口堡内的文昌阁，是张家口堡子里古城堡建筑群中第二大建筑，位于张家口堡的中轴线偏南处，是现存明建张家口堡的历史标志性建筑。按照明代官式建筑等级制度，文昌阁较之清远楼、镇朔楼要低矮逊色，表示了镇城与堡城之间森严的封建等级制度和规制差异，它所具有的独特建筑手腕，为研究明代民间建筑供应了宝贵实列。
文昌阁始建于明万历四十六年间（1618年），距今至少也有400多年的历史。文昌阁内供奉文曲星，又称“文星”，主宰功名、禄位的神。楼上加阁，高高在上，可以俯瞰全体张家口堡，以前是全城的制高点，清晨可以看袅袅炊烟，夜晚可以看万家灯火。
这里的文昌阁“长相”奇特，全体建筑共分为高下两个部分。上面楼台寺院，下边是砖石构造的十字券拱通道，贯通东西南北四条大街。彷佛张家口堡的风从东西南北向这里汇聚，再奔向远方。由于它的四通八达又被老百姓俗称“四门洞”。文昌阁集钟楼、鼓楼、文昌阁于一体，因此也有鼓楼之称，又因台基下开十安券洞，东西南北四条街在楼下交汇，四门通衢，俗称“四门洞”。十安券洞之上各镶嵌匾额题字，南曰“文昌阁”，北曰“钟楼”，东曰“鼓楼”，西曰“山楼”。可谓一楼多用。听名字就可以看出它不同的功能，每年2、8月学子们要在文昌阁祭拜文昌帝君；晨钟暮鼓每天提醒着来往人群该回家了。
一样平常古城的文昌阁大多修在东南角（文昌位），放到中间的实属罕见，而像张家口堡内的文昌阁这样的设计，可谓清雅脱俗。不仅如此，文昌阁单檐歇山布瓦顶，琉璃瓦正垂脊饰，外檐斗拱及撩檐檩、枋施“雅五墨旋子”彩绘，拱眼壁板作水墨山水画。内檐梁架椽望彻上明造遍施朱漆，正脊枋下有墨迹“明万历肆拾陆年建立”等字样。在外檐四角以放射状方向又各设风廊柱与擎檐柱，角科昂头从风廊柱上插出，而擎檐柱直接支顶在老角梁头之下，这种外檐柱子的设置办法在张家口古建筑中独此一例，是研究明代地方建筑特点的极好实证。
站在文昌阁的十字券拱通道向上望，穹顶中心镶嵌着玄门文化的八卦图石板，石板上雕刻着中国古代的天干地支图案。石板四周有暗寓着佛教文化的倒莲花宝座，佛道文化在同一建筑上交融。据先容，由于商业的兴盛，全国各地的人都可以在张家口找到，不同的习俗，不同的崇奉在这里碰撞，终极领悟为一体。
明万历年间，随着边疆贸易的兴盛，吸引了各个国家各个地方的贩子到张家口堡买房置地做生意，不同文化的互换也表示在建筑风格的领悟上。文昌阁墩台基座建筑形制有着西方古拜占庭帆拱的范例特色，而墩台上半部分则是范例的中国传统建筑。“专家学者到实地文昌阁，认为它是佛、玄门文化以及中、西建筑文化相领悟的产物，文昌阁是张家口堡多元文化领悟的结节点。”吴雅坤说。
当然，无论是小小的文昌阁，还是张家口堡，它的历史代价始终都很高。作为扼守草原、拱卫京畿的西大门，张家口堡在边防中发挥着不可替代的主要浸染，而在战役中也从未有过失落守。为此，曾经有清代墨客陈逢衡赋诗赞曰：“欲把舆图求胜概，张城第一塞垣冲。”而文昌阁的培植，表明张家口堡已经由一个军事防御城堡转化为一个集军事、政治、文化为一体的城市，是张家口历史发展进程的一个主要标志。
2009年，文昌阁也得以修复，先后规复了大殿内的文昌帝君像、壁画及大殿前的钟鼓楼、南天门、四门洞的门额匾。
如今，只管历史的硝烟早已淡去，但张家口堡里的文昌阁还常常在人们茶余饭后被提起……
