古时的人类，为避猛兽和风雨，选择在岩穴居住。后来学会了用树木搭建大略单纯的寓所，逐步到学会建造房屋。从干系历史文献上看，山东省长清县孝里铺孝堂山山顶上的一座东汉时期的石祠，是我国现存的最早的一座古代房屋建筑。
孝堂山山高30多米。石祠建在半山，南向，室内东西宽3.8米，南北深2.13米，由于整座房屋都用石料建筑，以是显得厚实。单以承担石板屋面的重景来说，就须要精密设计，据估计，屋顶铺设石板重约4万多斤，为了支撑稳固在祠的前面正中直立八角石柱，高86厘米，柱顶与后山墙之间上置三角石梁，负载屋顶，形成两面坡，同时将祠内分为两间，屋面刻出脊背，瓦境、勾头、橡头等，前檐的东西角各有一根石柱支撑。东西山墙用石块砌成，厚20厘米旁边，山墙上端压三角形大石，恰好承托屋顶两头的重量，后墙则用长方形石块砌至檐下，支撑屋顶后檐的东西角。
石祠内北壁上还刻绘着一幅精美的殿阁图画，殿阁共有三座，每座皆为两层。殿阁下面两旁刻出柱子，柱上刻有图案形的斗拱，斗拱之上出单层房檐，刻垂直瓦垄。第一层檐上设平坐，两旁有栏杆。平坐上两旁立柱子，也有斗拱与下层相同，其上即为屋顶，刻出瓦垄、屋脊；屋脊平直，至两端下削内收如颠倒梯形。
室内北半部横列东西向的低矮石台一座，系当年作为供设牌位之类敬拜用的。传说，这座石祠是汉代孝子郭巨墓祠，比来，已有人提出异议。
我国建筑历史悠久，从许多历史文献记载，可以看出，在汉代以前即有了很高的造诣，但实物已经不存，汉代建筑保存于地面的，只有石阙和石祠。石阙并不是房屋。因此，最早的房屋建筑就数石祠了。孝堂山石祠的建筑中已涌现了墙壁、柱子，梁、枋，斗、屋顶等各种构造。这正解释后来许多建筑构造手腕与形式，在汉代已经形成。这座石祠确是研究我国建筑史的主要实物例证。
石祠内，有汉代永建四年（公元129年）的题记，证明在此之前，石祠已经建成。祠内石梁、石壁和石柱上都刻有精美的图案和神话故事，这是研究汉代历史、社会生活的主要参考，在美术史上也有很大的研究代价。
（声明：本账号旨在宣扬正能量，先容各地历史文化知识，本文图片来自网络，笔墨参考有关历史文献及资料，如有侵权留言删除。）
