形式源起：聚族而居的象征
侗族有聚族而居的传统，常日一个族姓居于一个侗寨，并随着人口的不断增多，寨子规模不断扩大，于因此主寨为中央，发展成上寨、下寨或老寨、新寨的聚落格局。侗族人家建寨皆循古训“先修鼓楼，后起民房立寨”。
侗寨鼓楼本名“堂瓦”，意为公众年夜众活动的地方，明代称之为“罗汉楼”，较早的文献记载为明末墨客邝露的《赤雅》：“罗汉楼以大木一株埋地，作独脚楼，高百尺，烧五色瓦覆之，望之若锦鳞矣。”清代称之为“聚堂”，清李宗昉《黔记》中记有：“诸寨共于高坦处建一楼，高数层，名聚堂。用一木杆，长数丈（尺），空个中，以悬于顶，名长鼓。”“聚堂”，顾名思义，便是聚众集会的场所。因其楼中悬鼓，后结合中原地区的称谓，统称为“鼓楼”。
按侗族的习俗，每一族姓都要建一座专属的鼓楼。位于贵州省黔东南苗族侗族自治州黎平县的肇兴侗寨，全寨分为五大房族，并由此形成五个分寨，于是就有了“仁、义、礼、智、信”五座形态互异的鼓楼。各分寨村落民在各自的鼓楼举办踩堂祭祖、聚众议事、嫁娶丧葬、迎宾送客等大事。特殊是逢年过节，侗族公民聚拢在楼前广场上唱歌舞蹈，正如清人诗云“吹彻芦笙岁又终，鼓楼围坐话年丰”。
营造技艺：传统木构的科学思维
侗寨鼓楼构造以杉木凿榫衔接，顶梁柱拔地凌空，排枋纵横交错，高下吻合，采取杠杆事理，层层支撑而上。鼓楼全体建造过程，全凭掌墨师傅依借一根丈杆、一把直尺、一个墨斗盒，指挥木匠工人将成百上千错综繁芜的木梁、柱、椽、枋、板等材料衔接起来，不用一钉一铆。鼓楼属于全木建筑，构造严密坚固，可达数百年不朽不斜，充分反响了工匠的科学思维和高超技能。2006年，侗族木构建筑营造技艺被列为国家级非物质文化遗产。
贵州省黎平县肇兴侗寨鼓楼。（闵天怡供图）
据考证，侗寨鼓楼因此西南地区最为普遍的干栏式民居为雏形，沿用我国传统建筑“穿斗”“抬梁”两种构造形式，逐渐发展为密檐式、楼阁式、门阙式、民居式等多种建造类型。例如，广西三江、龙胜一带的鼓楼多为楼阁式，贵州黎平、从江一带则多为密檐式宝塔型。
侗寨鼓楼的底部一样平常呈方形，少数呈六边形，内设四根粗壮的杉木主柱贯通至顶，象征一年四季风调雨顺；外设十二根边柱排列支撑，寓意十二个月家和物兴。鼓楼底层的中心是一个或方或圆的大火塘，边柱四周设有栏杆座椅，可容纳百余人歇坐聚会。鼓楼的中部则重檐密迭、层层而上，气势雄伟。重檐均为奇数，三到十七层不等，楼身形式有四面倒水、六面倒水、八面倒水等。每层的飞檐翘角犹如白鹤展翅，独特风雅，檐板上绘有反响侗族风土人情的彩绘纹样。鼓楼的顶部也称宝顶，宝顶平台上放置牛皮大鼓，寨中有事调集大家时，由后生攀顶敲击此鼓。为将鼓声传遍侗寨的每一个角落，宝顶部分常处理成喇叭造型，并形成镂空工艺的宝顶蜂窝（斗拱），更利于声音的传播。这一科学思维也造诣了鼓楼风貌的独特之处，即侗寨鼓楼的楼身收分至顶部后又局部放大，在建筑造型和建造技能上都有较大的打破。
传承创新：木构技艺抖擞勃勃活气
侗寨鼓楼不仅是侗族建筑技艺的结晶，也是中华精良传统文化的载体。鼓楼的建筑用材紧张是杉木，这得益于氵舞阳河、净水江等流域丰富的植被资源。一贯以来，贵州等地的侗寨都流传着栽种“十八杉”的习俗，即侗族人家自小孩出生时种下杉树幼苗，封山18年，待“树出材，人出山”时，即可砍伐造屋或制作嫁妆等，这一习俗成为侗乡随处颂扬的育林护林佳话，也表示了侗族公民与生态环境和谐共生的生产生活办法。
肇兴侗寨的五座鼓楼风格互异，个中的礼团鼓楼从设计到建造都出自鼓楼墨师陆文礼之手。作为鼓楼建筑传承人的代表，陆文礼还建造了我国目前最高的木构造鼓楼从江鼓楼，并将侗族鼓楼建筑到北京中华民族园。更为主要的是，他将鼓楼建造过程编撰成《侗族鼓楼建筑施工设计图册》，改变了侗族鼓楼长期以来无图纸、无教程的历史，使侗族鼓楼建筑技能更具科学性和艺术性。
在传承与创新方面，陆文礼创造了“变角鼓楼”的技法，即在原平面四角鼓楼的根本上，创造出八角重檐攒尖顶的新型侗族鼓楼，这一技法已成为侗族鼓楼建筑艺术的主体。
总的来说，侗寨鼓楼承继着博识的营造技艺，蕴含着厚重的文化内涵，并不断进行创造性转化和创新性发展，抖擞出木构技艺的勃勃活气。（完）
