随着改革开放的推进，东莞制造业发展迅猛，渴求高水平运用型人才，引发了一座城市的大学梦。1992年东莞创建了第一所公办高校——东莞理工学院。
据1990年人口普查统计，东莞每10万人口当中专科以上学历的人才只有544人，低于全国和全省的均匀水平，居全省倒数第五名。当时的预测称，未来10年东莞须要新增大学中专层次的人才1000多人，而国家分配给东莞的大中专毕业生只有200多人。
办理人才本色与东莞经济发展不相适应的抵牾，是东莞自办大学的出发点。东莞理工学院工程方案拟耗资8000万元，而上级拨款希望不大，且速率较慢。东莞于是自己办理资金问题，市政府拨款4600多万元，市内各单位部门帮助345万元，其余4000多万元资金则来自华侨和港澳同胞的捐赠。
回顾起创校时的情景，82岁的首任校长张遐龄揭秘说，从专科办学起步，校名为何是“理工学院”，而不是“职业学院？”由于建校之初，东莞理工学院借鉴了喷鼻香港理工大学办学模式，要知足城市发展对理工类人才的需求。大家还达成共识，这所大学不仅要培养专科层次人才，往后还要升格本科乃至招收硕士生博士生，培养更多的高层次人才，支撑城市家当发展。
1987年7月3日，东莞理工学院奠基。1988年5月1日正式动工。
1991年8月，东莞理工学院在正式建校之前得到批准开展招生，发布了正式的招生信息，开设专业分别是中英文秘书、财务司帐、工业设备自动掌握、机器制造与模具、电子技能与微机运用，共招生150名。此外，东莞理工学院还决定由华师、中大、华工、广东工学院、北航等学校招收代培生220名。这些学天生为东莞招收的首批本土大学生。
学校于2002年3月经教诲部批准变更为本科整日制普通高档院校，2006年5月获批为学士学位付与单位，2008年5月提前参加教诲部本科传授教化事情水平评估并以良好成绩通过，2010年6月与清华大学等61所高校一起被批准为教诲部第一批“卓越工程师教诲培养操持”履行高校，2012年获批为“广东省国际科技互助基地”，2015年9月被确定为广东省重点支持的高水平理工科大学培植单位，2018年5月被确定为新增硕士学位付与单位。学校经省民政厅批准成立了教诲发展基金会，筹集教诲发展资金5亿多元（包括现金和实物），设立了“杨振宁奖学金”等。
经由多年景长，东莞理工学院现有松山湖、莞城两个校区，共占地2210亩，个中松山湖校区占地1870亩，是一座花园式的当代化校园，办学举动步伐充足，公共做事体系培植完善；莞城校区面积340多亩，交通便利，环境幽美。
目前，东莞理工学院建立了以机器设计制造及其自动化、软件工程、电子信息工程、运用化学等工学为重点，管理学、文学、理学、经济学等多学科折衷发展的学科专业体系，设有18个学院、48个本科专业，面向全国24个省（自治区、直辖市）招生。全校现有普通整日制学生2万余人。成人教诲学生1.3万余人。学校本科独立学院——东莞理工学院城市学院，现有普通整日制学生2万余人。
25年来，这所年轻的新兴大学迸发青春活力，实现了从联合办学到正式获批设立、从专科办学到本科办学、从地方高校到广东高水平理工科大学培植单位三次飞跃，成为理工科院校创新发展的主要样本！
如今，从这里走出的11万校友扎根珠三角，投身“智造业”主沙场，强有力地支撑了东莞、珠三角乃至广东的创新驱动发展。
【策划】靳延明 郭文君
【】郭文君 欧雅琴 陈琬莹
【图片来源】东莞理工学院
【作者】 郭文君 欧雅琴 陈琬莹
【来源】 南方报业传媒集团南方+客户端
