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天主教在汉中传教始于明末。公元1630年（崇祯三年），葡萄牙兵舰护送耶稣会士法国神父方德望来华。该方与陕西官员王征结识，在王征的帮忙下，到陕、甘、晋等地传教。公元1635年（崇祯八年），应在汉中城固做官的韩县令的约请，先后到洋县、城固东关及南乐一带传教步道，逝世后葬于城固南乐小寨村落。
清朝康熙年间，由于欧洲传教会与中国本本地货生了“礼仪之争”，传教会禁止中国天主教徒“尊孔祭祖”，此举激怒清廷， 1753年（乾隆二十二年）正式实行闭关政策，严禁天主教在中国传播。陕西巡抚卢坤作为封建官僚和儒家卫羽士，曾亲自监督打压城固县天主教。
1840年鸦片战役爆发，西方列强用坚船利炮打开了封闭的中国大门，迫使清政府逐步取消了禁教令，在教区渐续发展过程中，城固教会划属为汉中教区，紧张由意大利传教士卖力。公元1888年（光绪十四年），意大利神甫安廷相任汉中教区首任主教，创造古路坝地貌灿若盛开之莲，恰合圣经一段地理描述，于是把主教堂设于此，开始置地建堂。公元1893年（光绪十九年），意大利主教拔土林任主教后，在古路坝大兴土木，平掉一座山头， 建筑主教堂，经由数十年的扩建，使古路坝的教堂范围扩大至几公里，房屋共计505间。清末，汉中成为中国天主教教徒最多的地区之一，据历史资料记载，当时汉中教徒约40000人。
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教堂设计为意大利神甫李开熬。这里险些荟荟集了汉中最驰名的能工巧匠，泥、木、石工高手。木料就近山上挑选砍伐，石料则从几十里外的南郑梁山采纳最坚硬耐用的石灰岩。往后的三十年间，传教士一边用领导欺骗的手段接管教徒，一些富人也投靠外国传教士为靠山，使天主教在汉中迅速发展；一边用搜刮来的钱财扩建教堂，使古路坝的教堂范围扩大至几里。其建筑风格中西结合、雕梁画柱，十分壮不雅观，一色青砖木构造，主体建筑均为二层楼房，紧张有钟楼、主教私邸、小私邸、修道院、育婴堂、养老院、拉丁修院、大学堂、拉丁学校、碾房、油房、厂房、仓库、地下室等，共计505间，各楼相互连接，教区垣墙四角筑有炮楼。
古路坝的圣保禄圣伯多禄天主教堂---范例的中西合璧式教堂
目前,保存较完全的建筑有主教私邸，座南朝北，回字形封闭式砖木构造，小灰瓦房面，占地68.4×50米，房檐滴头为“寿”字三角形。门楼之间，重檐两滴水，四角起翘，旁边各十三间厢房。正殿五间，高大宏畅，歇山顶，楼阁式。为增加气势，墙腰外加悬山檐，视角上仿佛二层。大殿内天花板上绘有泰西画。窗为下方上圆泰西式，窗沿、窗边用汉白玉或青砖雕镶，浮雕为花卉人物、传说故事等。整体建筑有廊，廊边施以石条，地面镶铺方青砖。改革开放落实宗教政策后，现为教职职员利用。
现存主教私邸庭院
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1911年辛亥革命爆发，中国公民反帝意识逐步增强，古路坝教堂由盛转衰，传教士纷纭别去返国。陕西督军陈树藩在汉中期间，曾将司令部扎在古路坝教堂。
1937年抗日战役爆发之后，海内大批高档院校迁入汉中，因古路坝教堂空闲，西北联合大学工学院便驻进办学，为国家为民族培养有用人才。琅琅的读书声，替代了昔日的诵经声，这里真正成了唤醒民众，启迪聪慧，追求真理，寻求幸福的所在。
新中国成立前夕，外国传教士全部返国，海内教职职员返回家乡，或就地安置为民。古路坝教堂内办起了学校。“文革”中教堂房舍大多拆除做了它用，仅余主教私邸和修女院两处建筑。由于年久失落修及2008年“5•12”汶川大地震”的影响,修女院基本上被损毁。
解放后,修女院被改造成古路小学遗存
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古路坝天主教堂构思奥妙，设计独特，工艺精良，将中国建筑工艺与西方建筑艺术完美结合一体，是地方能工巧匠聪慧的结晶，是研究中国宗教史、文化史、教诲史、建筑史不可多得的实物资料。2003年9月24日, 陕西省公民政府公布古路坝教堂为省级重点文物保护单位。
