历史上的大栅栏，最早的设置在明代就有了，明弘治元年，为管理京师社会治安，在北京各条街巷门口设置了木质栅栏，个中廊房四条的栅栏由商贾出资，格外的大，因而被称为大栅栏，久而久之大栅栏就取代廊坊四条成为这条街道的正式名称。
清朝前期由于内城被划为皇城，平民百姓不得入内，大量汉人被迫搬家南城，即宣武区和崇文区。当时宣武区住的汉人大部分是富商，崇文区以小手工艺者和小作坊为主。人口多了，经济也就繁荣起来，大栅栏逐渐成为了商户聚拢之地，商品紧张以日用品为主。当时的日用品很多都是官民同用，逐步形成了规模，如内联升最初便是给官员供应朝靴，久而久之成为了品牌。大众化便是大栅栏的特点，本日亦是如此。
大栅栏位于天安门广场以南，前门大街西侧，从东口至西口全长275米。作为一个有着数百年历史的老商业街，在大栅栏有不少国内外有名的老字号，除了店铺，大栅栏还曾经是京城的一处娱乐中央，历史上曾经有过五个大戏楼：庆乐园、三庆园、广德楼、广和园、同乐园；北京历史上最早的一座电影院大不雅观楼也是坐落在大栅栏的。
大栅栏前后共经历了3次整修，被吴良镛师长西席称为“一部中国城市史活的教材”。如今的大栅栏街面均为仿古建筑。自2011年开始启动的“大栅栏更新操持”以多元业态引入了铃木食堂、模范书局、Soloist Coffee等新的商铺。作为中国城市更新与历史文化街区复兴的创始与引领者，古老的大栅栏迎来了他的新生。（光明网出品）
