受影视戏曲的影响，在很多人脑海中，古代县衙是由县令、师爷和衙役组成的，县令发号施令，师爷出谋划策，衙役卖力实行命令。然而，事实果真如此吗？
自秦汉以来，县一贯是中国古代最基层的政权组织，作为王朝基本的组成单元，县的紧张职能与中心政府的紧张职能大致相同，只是统领范围和级别不同，这意味着县令要面对兵马钱粮、司狱诉讼、劝课农桑、文教科举、河堤赈灾等方方面面的事务。
古代一个县的人口较少，几万人是常态，而且中国古代社会属于相对静态社会，在传统儒家道德伦理的规范之下，社会运行的缓慢而有序，变量很少，统统事务都有规可循——这大大减小了县令的事情包袱。
亲民堂
但纵然如此，仅靠县令、师爷以及衙役的合营，仍远不能承担起管理一个县的“重任”。事实上，县署作为“上承朝廷，下衔百姓”的枢纽，其组织构造远比我们想象的繁芜。以清朝县衙为例，我们看看“五脏俱全”的县衙。
一、知县“天下之治始于县”，县的管理情形，关乎全体天下的治乱。为了掩护县的统治稳定，清廷特殊突出了知县的权力。县衙的统统权力集中于知县之手，统统事务也都归知县卖力。除了上级主座和专门的监察机关之外，知县的权力险些不受制约。
清朝知县影视剧形象
《清史稿》如此概括知县的职责：“知县掌一县管理，决讼断辟，劝农赈贫，讨滑除奸，兴养立教。凡贡士、读法、养老、祀神、靡所不综。”可以理解为主持一县之全面事情。
知县在县署办公，一样平常是正七品，通过科举考试产生，不一定非得是进士，举人、贡生、监生通过运作，也可以成为知县。
二、佐贰知县作为一把手，日理万机，不可能事必躬亲，以是须要辅佐职员帮忙处理政务。“佐贰”便是知县的正式辅佐官，一样平常有县丞、主簿、典史三人。
县丞是知县的首席辅佐官，正八品，主管全县的文书档案、仓库、粮马、征税；主簿正九品，主管户籍、缉捕、文书办理；典史没有品级，日常主管监察狱囚，但实际上，县丞和主簿不管的事，典史都能管，不设县丞和主簿的县，典史一肩挑。
以上三人都是由吏部栓节录用的，属于朝廷命官，都有自己单独的办公室：县丞廨、主簿廨、典史廨（廨，官吏办公的地方，类似于现在的办公室），每人配一名助手（攒典）。
他们干着副知县的活，但却有实无名，不享副知县报酬。
三、六房县丞、主簿、典史虽然品级低微，但也是正式领导，不可能直接操办详细事情。以是县衙设有日常办公机构，分为吏、户、礼、兵、刑、工六房。根据《清高宗实录》记载：“旧制、钱粮、刑名等项，分委承办。设有六房，即附于州县公堂之旁边，使经制、书吏住所个中，既专一其心志，亦慎重其防闲。”
榆次县衙狱神堂
六房是县衙的基本组成部分和职能部门，它与中心六部相对应。每房都设有一个头目，叫“经承”，一个副头目，叫“管年”，类似于本日的局长和副局长，只是规模太小，不如叫“办公室主任和副主任”更贴切。头目和副头目下面是多少书吏，这是详细的办事职员。
六房的事情职员统称为“胥吏”，他们都读过书，能写文章会算账，熟习法律条文（文理明通，熟于法规，工于写算），只是由于科举无望，以是才到县衙上班，有的是通过费钱买缺额进来的，有的是通过考试进来的，一样平常五年条约制，期满走人，称职或特殊精良的可以得到九品或未入流的顶戴，还可以候补佐贰，从“吏”跳到“官”。
六房各有分工。
吏房东管人事考勤，也便是全县吏员的升迁调补，登记本县进士、举人等在外地做官的情形。
户房东管全县税收纳粮，并把收上来的皇粮折成银子，熔铸成元宝（50两）、中锭（10两）、 锞子（5两）等型号，上缴国库。此外，户房还掌管鱼鳞图册、钱粮地亩清册，赈灾发放。
清朝地丁银
礼房东管祀神、祭孔、庆典、儒学教诲，科举考试时，卖力帮忙知县、教谕等考官组织童生考试，知县出巡时，礼房还卖力仪仗、保卫、鼓乐等事务。
兵房东管全县征集兵丁、马匹、演习民兵，向当地驻军运送兵源，也卖力驿站、城防、剿匪等事务。
刑房东管全县法律刑狱，民、刑案件一把抓，监狱、班房（看守所）都归他们管。
工房东管全县生产制造，如桑蚕织制，修理公署、城防、水利、庵不雅观庙堂、风水坟场，铸造银两、武器等。
六房是每个县衙的标配，除了六房之外，县衙还有一些特设部门，比如卖力管理账目的东库房，卖力对犯人用刑的西库房，卖力管理文件登记收发的承发房等。
四、三班六房的胥吏已经很低微了，但到底是坐办公室的，一样平常只是写写画画，真正跑腿办事、扎根一线的是三班职员。
三班指皂班、壮班、快班。皂班卖力在知县升堂审案时站班、行刑，惊堂木一拍，齐声喊“威——武——”的便是皂班。壮班是普通跑腿职员，快班俗称“探员”，卖力侦查破案，缉拿盗匪，押解囚犯。
皂班对犯人行刑
三班职员与禁卒（狱卒）、门子（看门的）、弓兵（巡逻、缉捕的兵士）、仵作（勘验尸体的）、刽子手、粮差、盐差、稳婆（接生婆）等，统称衙役，处于权力构造的最底层，他们没有人为，靠收取陋规费（灰色收入）生活，由于常常横行霸道，以是名声很差，社会地位极其低下。大清法律将他们贬为贱籍，其子孙三代不得入仕。
五、县属各官除了佐贰、六房三班之外，知县还要有一些属官，专门卖力某一详细领域的事情。
在县属各官中，最主要的是学官，正学官称为教谕，正八品官，主管全县的教诲、考试、祭孔，类似于本日的教委主任兼县学校长，有单独的办公场所。副学官称为训导，九品，卖力帮忙教谕。
县境内如果有关隘渡口等症结地方，县衙会在这些地方设置派出机构掌管治安，卖力人称为巡检，从九品。有驿站的县还设置驿丞，驿丞没有品级，但也是短序导，可以使唤驿卒、伙夫、马夫、铺兵（巡逻和递送公函的兵卒）。
鸡鸣驿驿丞署
此外，知县还有课税大使（主管典商税收）、训科1人（主管全县年夜夫和兽医）、训术1人（主管全县阴阳、风海军长西席，兼管天文地理、星象景象）、僧会司1人（主管全县僧人）、道会司1人（主管全县羽士）等属官。
六房三班加上属官，编织成一张完全的行政网，将全体县政纳入个中。但封建社会皇权不下县，知县对县以下的村落庄缺少掌控能力，以是知县每每依赖乡绅阶层管理村落庄，两者的互助使得政权与基层治权相结合，实现了县级政权上承朝廷、下衔百姓的职能。
六、师爷说了这么多，一贯没说大家所熟知的师爷。实在，师爷并不是县衙的正式事情职员，而是知县私人聘请的辅佐职员，人为也是知县私人掏腰包。
知县要处理全县的各方面事务，但知县不一定是全能型人才，为了填补自己专业知识和业务能力的欠缺，知县会聘请一些善于刑律、能写会算、闇练官场、精明能干的读书人作为自己的心腹，卖力出谋划策、处理文件。
《绍发兵爷》剧照
师爷和知县之间，是私人雇佣关系，来去自由，属于灵巧就业职员。他们上班的地方在县衙大厅东边的幕厅，称为“刑钱处”或“刑钱役夫房”，当然，一个知县不一定只聘请一个师爷，有的懂法律，有的会写公函，有的会理财，因人而异，紧张看知县如何选用。
师爷执掌知县的机要，虽然没有正式职务，但权力很大，他们有条件借助知县的名头，干涉县衙所有机构、所有事务。当年左宗棠在湖南巡抚麾下当师爷时，由于两任巡抚张亮基和骆秉章信赖有加，全体湖南的军政事务都是左宗棠说了算，虽然是在省里当师爷，但道理一样。师爷名义上“以佐官为治”，实际上每每“代官出治”，至于“代”到什么程度，取决于知县的信赖程度。
七、长随如果说师爷是知县的智囊，那么长随便是知县的跟班。
长随与知县是主仆关系，二者关系密切，他们不仅照顾知县的生活起居，也在衙门帮做一些公务，因此也能分享一点知县的权力。长随分为很多种，但个中最主要当是门子和签押。
门子卖力稽查出入，迎来送往，传话会客，文件收发，以及部分档案管理。八字衙门朝南开，有理无钱莫进来，不给门子点好处，衙门的门都进不了。签押管理知县的印信，卖力盖章，主要性不言而喻。
清朝县衙机构以县令和佐贰为领导，以胥吏衙役为紧张办公职员，以师爷、长随赞助，共同办理公务，全体运作系统周密而完全，整体上已经靠近当代社会的县政府机构，这是封建社会两千多年县制演进的最高级形式。
【参考资料】
任立达：《中国古代县衙制度史》
赵黎黎：《清代县衙设置与运作制度研究——以内乡县衙为例》
完颜绍元：《天下衙门》
周保明：《清代县衙吏役内管理》
