被誉为“当代建筑的末了大师”的贝聿铭成长于20世纪上半叶，他的建筑理念很难不受到当代艺术的传染和熏陶。当时的纽约是当代艺术之都，抽象表现主义，观点主义和极简主义都在纽约得到了展现的舞台，大量有名的艺术家在这里开设大型展览，成立事情室。而贝聿铭生平中的大部分韶光就生活在这里。在美国当代艺术在纽约达到高潮的同时，通过原始形状来表达简洁而有力的形式措辞也成为了很多建筑师的范例风格。
极简主义大师索尔·勒维特（Sol LeWitt）上世纪50年代在纽约从事平面设计的事情，当时他和贝聿铭的建筑事务所有过短暂的互助。在索尔·勒维特的代表作品中，我们看到了与贝聿铭建筑作品遥相呼应的艺术手腕。这两位同时期的大师都在探索空间构图的边界，同时仍旧保留了原始形状的清晰度和构图规则的易读性。
索尔·勒维特的代表作“六种凑集图形的所有组合”（1977年）
勒维特在作品中善于利用三角、圆圈和方块这样的原始图形，而这些形状也是贝聿铭的建筑中最主要的形式元素。只管贝聿铭的作品常常呈现出一个清晰有力的整体，但它们都可以被拆解成几组最为大略的几何形状。
位于美国马萨诸塞州的肯尼迪总统图书馆是贝聿铭的成名作，也是极简主义在贝聿铭建筑中的集中表示。肯尼迪总统图书馆把三角、圆圈和方块这三种原始形状大胆地组合，而每一个分离出的几何元素完美地展现了它的空间力量。
肯尼迪总统图书馆
肯尼迪总统图书馆中的几何图形
贝聿铭的设计以务实为首，从不把自己局限于某个艺术流派或理论学说，但是他的建筑风格之中一向的清晰和简洁也是极简主义的艺术特色。这不是某种巧合，而是建筑师和艺术风潮在韶光和地理的重叠，相互启示的结果。贝聿铭和同时期的艺术家一样沉迷于原始形状，正好解释了极简主义在上世纪中叶成为了生动于视觉艺术天下的主流哲学。这些大略，纯粹的几何构造使人们从时期的技能发展和繁芜的政治现实中分开出来，回归到对物质天下基本规则的冥想。
贝聿铭建筑设计中的几何元素
然而，与极简主义艺术作品比较，贝聿铭建筑的终极呈现在性子上大相径庭。极简主义旨在放弃工具的详细描述，并追求视觉天下对付抽象观点的感知。也便是说，物体从极简主义中消逝了。而对付贝聿铭来说，虽然形式构成的基本要素保持不变，但终极的呈现却是明确的建筑工具。
如今的建筑设计在努力追求模糊性，二元性和不愿定性，这和贝聿铭清晰、直接的标志性设计形成光鲜了比拟。从这个意义上说，贝聿铭的精品是属于过去时期的作品，是建筑史上不可重复也不能替代的纪念碑。
“让光来作设计”：从混凝土立方体到玻璃金字塔
贝聿铭在自序里曾经说过：“我最感兴趣的，一贯是公共项目，而我认为最好的公共项目，便是博物馆，由于它是统统事物的总结……博物馆一贯都是我的主题，不断地提醒着我，艺术、历史和建筑确实是合为一体、密不可分的。”为天下各地的不同文明设计博物馆是贝聿铭的公共情怀，而这些风格迥异的博物馆也记录了贝聿铭设计理念的转变。
艾弗森博物馆（1968年）
贝聿铭早期的博物馆设计附近于勒·柯布西耶的粗野主义风格，1968年设计的艾弗森博物馆便是用巨大的立方体构成，悬臂式的箱子通过强烈的阴影将博物馆的外立面与地面隔开。立方体之间的空隙使得一些日光进入埃弗森博物馆的中心入口空间。巨大的华夫饼形状的屋顶位于中心庭院的上方，整体的混凝土材料营造出一种阴暗的氛围。
与水平导向的埃弗森博物馆比较，康奈尔大学校园的倾斜地形让贝聿铭在1973年设计赫伯特·约翰逊艺术博物馆时采纳了垂直的混凝土设计。与埃弗森博物馆比较，这座塔楼可以眺望远方的景致，并让阳光从不同的方向涌入外部雕塑露台。博物馆还哀求参不雅观者在不雅观赏艺术品之前，先要通过一个沉重的立方体下方的强烈阴影来进入入口。
赫伯特·约翰逊艺术博物馆（1973年）
然而混凝土立方体的设计对付博物馆来说过于沉闷，无法引入更多的自然光芒,使得参不雅观者在不雅观览过程中随意马虎产生疲倦感。贝聿铭显然意识到了这个问题，并在1978年在美国国家美术馆东馆的设计中完成了最为主要的转变。他打通了博物馆地上与地下的连接，并首次在主体建筑前放置了7个玻璃金字塔。这七个小而分散的水晶天窗为连接东西建筑的地下广场网络了足够的自然光芒，这样的设计理念也延续到了卢浮宫改造操持之中。
美国国家美术馆东馆（1978年）
通过复制埃及的吉萨大金字塔，贝聿铭象征性地强化了卢浮宫对古典文明的追求。与此同时，他用透明玻璃的材料对古董符号进行了当代化改造。为了与标志性的主金字塔形成对立，贝聿铭还增加了一个倒金字塔，并用草和水包围它们，强调了埃及的死活比喻。新的主入口利用了尽可能小的体积，以尊重现有的建筑物。在白天，中心金字塔的两侧反射日光，周围的水形成了一个反射池，这样纵然从地下入口，游客也可以欣赏到地上历史悠久的卢浮宫外不雅观。而在夜晚，玻璃金字塔看起来就像是巴黎的一颗宝石。
卢浮宫博物馆的地下入口
在贝聿铭后期的博物馆设计中，引入光芒的方案融入了地方文化特色。2006年设计的苏州博物馆用细分的构图和中国传统图案相连上升的屋顶，通过较小的玻璃开口引入日光。2008年多哈的伊斯兰艺术博物馆是贝聿铭生前末了一个建筑设计。考虑到中东地区对付强烈光源的敏感，贝聿铭放弃了大量的天空开口设计，许可游客在巨大的阴影穹顶下欣赏艺术。
苏州博物馆（2006年）
“让光来作设计”是贝聿铭的名言，他在接管采访时说：“没有了光的浸染，形式变得
作者 李永博
编辑 张进 校正 薛京宁
