从光阴的缝隙中穿越，恍然已过167年，位于东河区西北梁上的妙法禅寺，在夕阳的余晖中宁静、庄严。
9月的凉风袭来，飞檐下古老的铜铃敲击出空灵的声响，仿佛追忆着古老寺庙的沧桑过往，倾诉着那些尘封已久的历史故事。
飞檐下古老的铜铃
安谧瞩目
初秋的包头，还没有显露出萧瑟的样子容貌，位于东河区闹市之边的妙法禅寺虽静默，但朱红的大门、廊柱与歇山式黄琉璃瓦顶的雄伟山门仍显露着早春般气韵生动的景象。整座寺庙坐西面东，地处高处，恰好可以瞩目着北梁之下城市的变迁，尘世的浮浮沉沉。
妙法禅寺内一建筑
拾级而上，叩开山门旁的侧门进入，从宽阔的院落悄悄走过，167年的历史，让妙法禅寺的气质古朴而厚重。鎏金铜瓦、檐枋彩画下那青灰色的建筑，持重素雅，联通古今，不管是放眼望去还是空想瞩目，古老寺庙中的统统，仿佛就在昨日，一砖一瓦一台一阶，一灯一龛一塔一像，清晰记录了妙法禅寺一起走来的坚持与艰辛。
坐落于包头市东河区北梁乔家金街对面，妙法禅寺古老的建筑与全新的仿古建筑群遥遥相对，却是两个相融相隔的天下。这里是包头市汉传佛教活动中央，内蒙古规模最大的汉传佛教寺院，供有释迦佛、弥勒佛、不雅观音、地藏、达摩，在这座佛教寺的大殿中还供有玄门八仙之一的吕祖(吕洞宾），也因此有了吕祖庙的叫法。
吕祖殿
每逢农历月朔、农历十五，为妙法禅寺传统庙会，正月月朔为弥勒佛圣诞，四月初四为文殊菩萨圣诞，四月初八为释迦牟尼佛圣诞，四月十四为吕祖圣诞，六月十九为不雅观音菩萨成道日，玄月十九为不雅观音菩萨出家日，十一月十七为阿弥陀佛圣诞等。每逢佛教节日，妙法禅寺都举行盛大法会，人隐士海，喷鼻香火环抱，每年参不雅观旅游、烧喷鼻香拜佛达300万人次。
繁华与安谧，沧桑与新颜，身处个中，存心去感想熏染，方得所悟。
古老恢宏
进入山门院内，在内院之北是玉皇宝殿，歇山式黄琉璃瓦重檐，四周有廊柱，宝殿气势恢宏；与之对面的是太上老君殿，建筑形式与玉皇宝殿相同。太上老君是城市保护神，同治年间，包头筑有土城，城墙外有壕，城镇培植得到迅速发展，包头本地去世的英雄或名臣，被认为是太上老君的化身，保佑百姓。
风吹铃铛响彻院落
天王殿位于进入山门院落的中央线上，座西面东，八字墙砖刻“风调雨顺 国泰民安”。正中供大肚弥勒佛及背后韦驮菩萨，北侧执伞者称北方多闻天王，执剑者为南方增长天王，南侧握蛇者为西方广目天王，弹琴者为东方持国天王。
作为包头文物主要遗存的吕祖殿，是清代建筑，歇山式前加抱厦，有围廊柱。吕祖(吕洞宾)慈悲喜舍，造诣一方，常显灵治病救人，此殿喷鼻香火兴旺。
悄悄瞩目这座独特古老的建筑，历史的画面从尘封的书册中跃动而来。
檐枋彩画
妙法禅寺的事情职员周明耀先容，妙法禅寺始建于清咸丰三年(公元1853年)，本是井尔坪庙管理下的土洞式小庙。当时，包头城已建成转龙藏的龙泉寺、东河槽西土城内的南龙王庙、东门大街的关帝庙、财神庙街的财神庙、胜利路的马王庙等，妙法禅寺是后来居上，发展成为包头城最大的一座寺院，动工扩建在清咸丰末年和同治年间。
吕祖殿
乾隆初年，来自五台山的临济宗僧人续洲，在昆都仑河谷南口，向过往客商化缘，从后山(固阳一带)来包的路途险阻，他就在前口子常年修路，道旁放一个柳筐，善心的乘客经此施舍十文八文放入筐内。有乌拉特旗王爷每年赴包头、呼和浩特市收拾旗务，路经该处，见此很受冲动，便将前口子部分地皮施舍，为后来的妙法禅寺，故前口子又称为和尚湾。
在昆都仑河至后山沙坝子间，续洲和尚建筑一座桥，立有石碑，名乾坤桥。后来，续洲住关帝庙，动手筹建寺庙，有王纯德老人施舍今吕祖庙梁高地一块，计4亩3分3厘。
俯瞰妙法禅寺
古城往事
史料记载，清乾隆朝玄门发展已受抑制，包头城内建城甚晚，无一道不雅观，真武(玄武)庙、文昌庙(供文昌帝君)均由僧人方丈，也就不足为奇。由于这个缘故原由，妙法禅寺从来无羽士方丈。
妙法禅寺建吕祖殿，实由晋、陕移民文化“吕祖崇奉”传至包头所致。周明耀先容，妙法禅寺旧建筑，亦全是晋、陕民间古建筑风格，窑洞或无梁是一大特点，墙厚1.2米，以土坯作主体，外包青砖抹缝，既节省木料又冬暖夏凉。
一砖一瓦见证了妙法禅寺百年沧桑
驻包大同总兵马升、张树屏、林成兴三任官员，为旧妙法禅寺最大的檀越。据《东河区大事记》记载，同治元年(公元1862年)，在太平天国叛逆影响下，陕、甘、宁等西北地区公民纷纭叛逆，以马化龙为首的宁夏金积堡叛逆师，其势力已经波及包头，公元1864年，清廷命张曜、宋庆、刘铭传、刘锦棠、金顺等将领，统重兵西征，驻军于包头，并由包头取道西行。次年，马化龙率军袭包头旧城西20里的韩庆坝村落。再次年，清廷调大同镇总兵马升率兵移扎包头，统率大军西征。同治七年(公元1868年)，在马升、包头巡检崔际平、包头公行总领梁大汉主持下修包头城墙。
妙法禅寺
周明耀说，传说，马升驻包期间，患了“搭背疮”，医治无效，来妙法禅寺求签服药，疮病病愈。马升还愿修庙，在吕祖殿后修有弥勒殿(石头筑墙、青砖砌顶,俗称石头殿)和三佛洞(大雄宝殿的前身)。据考证,“妙法禅寺”寺名为马升所题，砖刻，镶于旧山门额，意为“佛法无限，妙化无穷”。据清光绪十二年(公元1886年)所立《创建佛窑记》碑文，石头殿和三佛洞为第二任大同总兵张树屏因病愈后还愿所建，履行人为江浦人林成兴(张离任后，林成兴继任为驻包头第三任大同总兵)。关于马升助建两殿系误传。
在隆远方丈期间，妙法禅寺进行一次大修，改三佛洞为大雄宝殿并且建南北、方丈室，1940年后，在能直主持下建大雄宝殿的南北配殿——不雅观音殿、五葉堂、地藏殿等，1945年建庙工程大体完成。
周明耀说，自1992年制订妙法禅寺重修发展方案以来，在各级政府的关怀、社会各界人士支持下，至2010年修复工程计有殿堂10余座及厨房、五不雅观堂、客堂、住房等600余间。
气宇非凡
如今的妙法禅寺殿堂林立、绿树成荫，恢宏的建筑沿着中央线依次培植，院落的最西端是最为雄伟的大雄宝殿。
妙法禅寺内大雄宝殿
周明耀先容，“大雄”是释迦牟尼德号，全体殿堂是歇山式双重檐上复黄琉璃瓦有围廊柱建筑，居于中央尊贵位置。殿内供有三方佛，中间是释迦牟尼佛，身旁右边站着的是迦叶尊者，左边站着的是阿难尊者，南侧是西方极乐世界教主阿弥陀佛，北侧是东方琉璃天下教主药师佛，殿的前部是二十诸天神像，殿的后部为南海不雅观音及善财和龙女(背景为善财五十三参图景)，不雅观音两侧为文殊、普贤菩萨，法禅寺大型宗教活动都在此举行。
歇山式黄琉璃瓦气势恢宏
不雅观音殿是大雄宝殿北配殿，供千手千眼不雅观世音菩萨圣像，菩萨的大愿是“千处祈求千处应，苦海常作渡人舟”，故称大慈大悲观世音菩萨。壁画为藏传佛教唐卡绘画形式，绘有浩瀚不雅观世音菩萨变身形象，色彩亮丽，刻画精细，别具一格。地藏殿也是大雄宝殿配殿，不雅观音殿对面，供僧装地藏王菩萨，胁侍年迈者为九西岳山主闵公，功德是捐赠九西岳作为地藏菩萨的道场，年轻者是闵公之子，出家后法号道明。地藏王菩萨发愿“地狱未空誓不成佛，众生度尽方证菩提”，故称大愿地藏王菩萨。
妙法禅寺建筑古色古喷鼻香
五葉堂位于地藏殿东邻，供中华禅宗初祖达摩祖师。相传达摩祖师自印度初来中国广州，住光孝寺，后去南京见梁武帝，话不投机便渡江北上，没有舟船，便向江边老妇要一根芦苇作舟，到河南嵩山少林寺，面壁九年。中国禅宗由是得到弘扬。妙法禅寺僧人为中国佛教禅宗中之临济宗，20世纪40年代妙法禅寺建祖师殿，今五葉堂为2008年重修。伽兰殿位于五葉堂之东，汉传佛教认为关帝是一位护法神，保护佛法，民间认为他管理利禄，保护商旅，护持科举，消病减灾，忠孝节义集于一身，备受民众信奉。五百罗汉堂位于寺内北院，建筑平面为八角形，占地700平方米，外殿塑有五百罗汉像，千姿百态，造型互异，内殿塑7米高的千手千眼不雅观音立像，妙法禅寺五百罗汉堂宗教艺术全国独特。念佛堂是汉传佛教各大寺院修心养性主要之所，位于寺内南院，佛教讲修行有八万四千法门，净土宗念佛法门是20世纪以来最为提倡的修行法门，妙法禅寺禅净兼修。
夕阳下的妙法禅寺
全体妙法禅寺占地面积达120亩，俯瞰全体寺院全景，绿树环抱全体古喷鼻香古色的建筑群，规模宏阔，气宇非凡，成为包头市和周边地区的紧张旅游景点以及佛教人士的紧张活动场所。
晚霞时分，倾斜的霞光覆盖金色的屋顶，浮云阅尽的沧桑已然不在，崭新的恢宏跃然于面前。
统统安静下来，两只羽毛绚丽的大公鸡在吕祖殿前心不在焉地走动，台阶上眯着双眼的小花猫宁静地等待着日落的到来，仿佛从这一刻开始，韶光返回原点，在夕阳余晖的映衬下，妙法禅寺悄悄凝望着远方……
（包头日报社全媒体策划：尤允庆；：赵永峰，李强，孔韦唯）
