唐穆宗为收买民气，诏令宰相萧俛（fǔ）为病故十余年的成德军节度使王士真撰写神道碑（立于墓道前记载去世者平生业绩的石碑）。
萧俛“趣尚简”，为使自己的美好名声免受玷污，上殿禀奏回绝：“陛下，臣器量偏狭，恳请陛下千万别牛不吃水强按头！
王士真宗子王承宗继任节度使职位后，在先朝便多次违背朝廷命令，为人处事并无值得夸奖之处！
臣若秉笔直书，绝对无法美化王士真。且完成碑文后，王承宗必定依老例重礼赠送。那时，臣若公开谢绝，将违背陛下安抚军镇之心；如勉强收受，则违反‘微臣平生之志。臣不愿为之秉笔！
’”
理直气壮对天子说不，萧俛胆气何来？
（一）仗义执言
萧俛与皇甫镈及令狐楚是“同年登进士第”的好友，当皇甫与令狐在仕途突飞年夜进时，萧俛还是个从七品的小谏官。直到挺身而出为名相李吉甫仗义执言，才开始崭露锋芒。
仆射裴均“交结权幸”，觊觎宰相高位。正巧，科考时有个大胆考水果然在试卷中“讥刺时政，忤犯权幸”，激烈的言辞刺激得唐宪宗极为不满。裴均趁机指使同党大肆制造李吉甫是考生黑后台的舆论，“冀以摇动吉甫。”萧俛不顾安危，主动联合几名谏官“密疏陈奏”，竭力为李吉甫辩白，终于肃清唐宪宗怒气。
萧俛一辩成名，被皇甫镈和令狐楚联名推举“言于（唐宪宗）。”唐宪宗很欣赏萧俛的胆识与能力，先“拜（萧）俛为御史中丞”，继而因其表现出色不断拔擢。唐穆宗登基后，萧俛在令狐楚力荐下，被拜为宰相 。
（二）持法守正
唐穆宗登基后，对“藩镇之乱未消，朋党之祸又起。内外交讧，唐室益危”的烂摊子视若不见，“不恤政事，喜游宴。”乃至在“吐蕃寇边”时，依然“晨夜昵狎倡优。”谏议大夫（今总审查长）郑覃忧心如捣，联合数名正派谏官上疏劝谏唐穆宗切勿“宴乐过多，畋游无度。”唐穆宗玩兴正浓，很是不爽，“不悦其言”，扔下奏章阴森森问萧俛：“此辈何人？”萧俛清楚，奏章开头便有郑覃谏议大夫衔职字样，唐穆宗的问话无疑是带有一丝杀气。于是，他气定神闲一字一顿回答道：“谏官也！
”唐穆宗秒懂萧俛的潜台词，自嘲道：“朕有过失落，臣下能尽力劝谏，忠臣啊！
”
萧俛在宰相职位上孜孜不怠遵守准则，任命官员极为慎重，总是反复思考稽核，选拔标准近乎严苛，由此下属多有微词。但他爱憎分明，对奸邪之辈嫉恶如仇，把宰相重位看得很轻，由此深受舆论夸奖。
朝臣王播对空缺的相位垂涎三尺，以重金贿赂权宦与重臣，“求为宰相。”宰相段文昌拿人手短，不余遗力为王播求情。萧俛“性嫉恶”，不但拒收贿赂，还在延英殿向唐穆宗当面揭破王播巧佞邪恶行贿买官的罪过。宫廷内外得知王播恶行，舆论大哗，异口同声认为他玷污了宰相官署。可惜木已成舟，唐穆宗又态度暧昧，萧俛不屑于与王播同列，“三上章求罢相任。”
不料，事与愿违。唐穆宗为平息众怒，在将萧俛“罢知政事”同时，升任他为左仆射（宰相之首），进封徐国公。萧俛秉性耿直，“持法守正”，自忖赞助朝政韶光过短，越级提拔太快，“三上章恳辞仆射。”唐穆宗拗不过他，令其担当吏部尚书。萧俛嫌吏部事务繁杂，“非养生之道”，以疾病为由要求调换闲散官职。唐敬宗期间，萧俛如愿以偿，阔别政治中央，以太子少保职务调至东都干系部门任职。
（三）四拒文宗
唐文宗登基后，得知萧俛在母亲守丧时哀伤过度严重危害身体，诏令特许他不必遵制守丧，立即出山委以重任。萧俛感谢新天子信赖，但“恳以疾辞。”
萧俛守孝期满，唐文宗迫不及待诏令将其升职并调回朝廷重用。萧俛借口病情日渐加重婉拒回京城任职，并“乞罢所授官。”唐文宗无奈，让他以“暂代尚书左仆射”官位光荣退休。萧俛正中下怀，“乃归济源别墅，逍遥山野，啸咏穷年。”
唐文宗第三次征召萧俛，是希望他出任太子少师以赞助新立皇太子。萧俛依然以顽疾在身为由坚拒，派弟弟专程进京替自己奉承奏表并缴还诏令。唐文宗见他“不转之志，其坚若山”，无奈作罢，将其退休报酬提高至“太子太傅”级别。
萧俛越是婉拒，唐文宗越是不去世心。萧俛的弟弟出任楚州刺史前，依老例向天子谢恩辞行。唐文宗趁机盛赞“萧俛先朝名相”，身心尚未颓败，足可赴京为国效力。他令新刺史将“赐俛诏书匹帛”带到济源转交萧俛，并将这番话转告他。为表明诚意，唐文宗在诏书中盛赞萧俛德隆望尊，堪称儒林俊杰。
可惜，此时萧俛已病入膏肓，“竟不起，卒。”
唐文宗四次征召，爱才若命之意溢于言表。萧俛究竟因何屡屡婉拒？
由于萧俛心底扎着一根无法剔除的刺。
（四）“消兵”之痛
萧俛在皇甫镈及令狐楚大力举荐下得以身居高位，本应对他二人戴德戴德。但他“贞独嫉恶，不为利回”，不愿随他们陷入“牛李党争”泥塘，采纳中庸之道洁身自好策略。因此，他出任宰相后，从未“奖一人德义”以勉励为官者，也未废黜一名“职事不理、尸位素餐养骄者”以警告尸位素餐者。既不能“忘躯恳谏”唐穆宗“游幸骊山”，又不肯引咎辞职让贤，被吏部官员年终考察评为中下等。
这样的考察成绩，对高慢实足的萧俛是一次沉重打击。如果说萧俛政绩不佳还有避免卷入“牛李党争”成分阐明，那么，忽略朱克融等将领的合理诉求以及“消兵”建议，则真正显现出萧俛的政治短视。
幽州节度使表示乐意归顺朝廷后，竭力推举朱克融等将领入朝为官，希望朝廷对他们“厚与爵位。”萧俛等人缺点认为幽州既已归顺，“天下旷然无复事”，因此对节度使的举荐熟视无睹。朱克融等人被迫滞留京师，“久之不得调”，多次“诣宰相求自试”，都被萧俛等谢绝。朱克融等“饿且去世，不得一官”且形同托钵人，无不“内怨忿。”新任幽州节度使上任后，将这群定时炸弹悉数召回幽州。
唐穆宗坐享父皇平定藩镇叛乱使得“两河廓定，四鄙无虞”的红利，终日吃喝玩乐，荒淫纵欲，“不留神天下之务。”萧俛与段文昌推波助澜，“屡献太平之策。”
他们认为养兵的意义仅在于平息暴乱，既然天下太平，便不宜滥用武力，于是多次劝谏唐穆宗“休兵偃武。”由于官兵数量太大，不可能一刀切裁减，萧俛自作聪明给天子支招：“请陛下给‘天下军镇有兵处’下密诏，每百绅士兵中限定完成八个亡命或去世去的指标，注销他们的兵籍，名曰‘消兵’。”
唐穆宗“不能深料，遂诏天下”，实行萧俛的“消兵”政策。被注销兵籍的士卒无路可走，无事可干，无法活命，于是滚雪球般“合而为盗，伏于山林”，成为潜在祸患。次年，幽州突发兵变，叛军拥立朱克融为帅。朱克融向啸聚山林的“消兵”政策受害者摆荡橄榄枝。落草为寇的旧士卒们如馋猫嗅到鱼腥，满怀对朝廷的怨恨，集体归附叛军。
朝廷紧急征调各藩镇军队灭火，但在籍士卒已不足充裕，无奈另行招募新兵。这些未经演习的菜鸟全是“乌合之徒”，根本不是久经战阵的老兵对手，随时遭叛军吊打群灭。朝廷“由是复失落河朔”，唐宪宗的伟业毁于一旦。萧俛自食恶果，痛定思痛，终于深刻认识到这统统都是“‘消兵’之失落也！
’”
可见，萧俛四次婉拒唐文宗出山，绝非居功自傲，而是心怀愧疚、以实际行动改正缺点的老实之举。他大可以“交学费”为借口将任务推得干干净净，亦可把“集体卖力”作为挡箭牌搪塞过关。可是，萧俛决定为自己决策失落误给国家和百姓带来的灾害性后果买单，以婉拒新天子征召来填补自己的差错。如此高风亮节，其实令人敬仰！
作者简介：许云辉，男，1984年7月毕业于云南师范大学中文系，且于同月入职杏坛,2022年10月退休。曾出版专著两部，在省级以上文学刊物揭橥文章百万余字。
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