中国古建筑以木材、砖瓦为紧张建筑材料,以木构架为紧张构造办法。此办法由立柱、横梁、顺檩等紧张构件建造而成,各构件之间的结点以榫卯相吻合,构成富有弹性的框架。木构架有抬梁、穿斗、井干三种办法：抬梁式是在立柱上架梁,梁上又抬梁,故称“抬梁式”。宫殿、寺院等大型建筑常采取此办法；穿斗式是用穿枋把一排排的柱子穿连起来成为排架,然后用枋、檩斗接而成,故称作穿斗式。多用于民居和较小建筑物；井干式是用木材交叉堆叠而成,因其所围成的空间似井而得名。
中国建筑的平面布局以“间”为单位构成单座建筑,再以单座建筑组成庭院,进而以庭院为单元,组成各种形式的组群。就单体建筑而言,以长方形平面最为普遍。此外,还有圆形、正方形、十字形等几何形状平面。就整体而言,主要建筑大都采取均衡对称办法,以庭院为单元,沿纵轴线与横轴线进行设计,借助于建筑群体的有机组合和陪衬,突出主体建筑的宏伟壮丽。
中国古代建筑造型幽美，尤以屋顶造型最为突出,紧张有庑殿、歇山、悬山、硬山、攒尖、卷棚等形式。庑殿、歇山都是大屋顶,显得端庄折衷。屋顶中直线和曲线奥妙组合,形成向上微翘的飞檐,不但扩大了采光面，有利于渗出雨水,而且增长了建筑物飞动轻快的美感。
中国古代建筑紧张采取彩绘和雕饰两种装饰。彩绘具有装饰、标志、保护、象征等多方面浸染。色彩利用有严格限定，明清期间规定朱、黄为至尊至贵之色。彩画多涌现于内外檐的梁枋、斗拱及室内天花、藻井和柱头上,构图与构件形状密切结合,绘制风雅,色彩丰富。雕饰是中国古建筑艺术的主要组成部分,包括墙壁上的砖雕、台基石栏杆上的石雕、金银铜铁等建筑饰物,其题材内容十分丰富。
中国古代建筑十分看重与周围自然环境的折衷，针对山川形势、地理特点、景象条件、林木植被等实际情形，使建筑布局、形式、色调等与环境相适应,构成大的环境空间。
拜占庭式建筑
拜占庭式建筑因此基督教为背景，具有光鲜宗教色彩的一种建筑艺术形式。
“拜占庭”原是古希腊的一个城堡，公元395年，显赫一时的罗马帝国分裂为东西两个国家，史称东罗马帝国为拜占庭帝国。拜占庭式建筑便是出身于这一期间的一种建筑文化。
从历史发展的角度来看，拜占庭式建筑是在继续古罗马建筑文化的根本上发展起来的，同时，由于地理关系，它又汲取了波斯、两河流域、叙利亚等东方文化，形成了自己的建筑风格。
拜占庭式建筑总的来说可概况为四个特点：第一是屋顶造型，普遍利用“穹窿顶”。第二是整体造型中央突出。那体量既高又大的圆穹顶，每每成为整座建筑的构图中央。第三是它创造了把穹顶支承在独立方柱上的构造方法和与之相应的集中式建筑系统编制。其范例作法是在方形平面的四边发券，在四个券之间砌筑以对角线为直径的穹顶，仿佛一个完全的穹顶在四边被发券切割而成，它的重量完备由四个券承担，从而使内部空间得到了极大的自由。第四是在色彩的利用上，既把稳变革，又把稳统一，使建筑内部空间与外部立面显得残酷夺目。
拜占庭式建筑对俄罗斯建筑和伊斯兰教建筑有重大影响。范例的如莫斯科的华西里·柏拉仁诺教堂及哈尔滨圣·索菲亚教堂。
罗马式建筑
罗马式建筑是10-12世纪欧洲基督教盛行地区的一种建筑风格 。其风格多见于修道院和教堂，给人以雄浑持重的印象。因采取古罗马式的券、拱而得名。
古罗马建筑是古罗马人沿习亚平宁半岛上伊特鲁里亚人的建筑技能，继续古希腊建筑造诣，在建筑形制、技能和艺术方面广泛创新的一种建筑风格。公元一～三世纪为极盛期间，达到西方古代建筑的高峰。
古罗马建筑的类型很多。有罗马万神庙、维纳斯和罗马庙 ，以及巴尔贝克太阳神庙等宗教建筑，也有皇宫、戏院角斗场、浴场以及广场和巴西利卡(长方形会堂)等公共建筑。居住建筑有内庭式住宅、内庭式与围柱式院相结合的住宅，还有四、五层公寓式住宅。
古罗马世俗建筑的形制相称成熟，与功能结合得很好。如罗马帝国各地的大型戏院，已与当代大型演出性建筑物的基本形制相似。
古罗马多层公寓常用标准单元。一些公寓底层设商店，楼上住户有阳台。这种形制同当代公寓也大体相似。从戏院、角斗场、浴场和公寓等形制来看，当时建筑设计这门技能科学已经相称发达。
古罗马建筑艺术造诣很高，大型建筑物的风格雄浑凝重，构图和谐统一，形式多样。罗马人开拓了新的建筑艺术领域，丰富了建筑艺术手腕。个中比较主要的是：新创了拱券覆盖下的内部空间，有庄严的万神庙的单一空间，有层次多、变革大的皇家浴场的序列式组合空间，还有巴西利卡的单向纵深空间。有些建筑物内部空间艺术处理的主要性超过了外部体形。发展了古希腊柱式的构图，使之更有适应性。最故意义的是创造出柱式同拱券的组合，帝国各地的凯旋门大多是券柱式构图。
歌特式建筑
哥特式建筑是由罗马风建筑发展而来的建筑风格，其特点是形体向上动势十分强烈，轻灵的垂直线直贯全身。不论是墙和塔均越往上分划越细，装饰越多，也越玲珑，且顶上都有锋利的、直刺苍穹的小尖顶，充满向上的冲力。
“哥特”原指野蛮人，哥特艺术是野蛮艺术之义。在欧洲人眼里罗马式是正统艺术，继而兴起的新的建筑形式就被贬为“哥特”(野蛮)了。
第一个哥特式建筑是在法国国王的领地上出身的。之后全体欧洲都受到“哥特化”的影响。哥特式雕刻最初附属于建筑，公元13世纪后与建筑分离；哥特式绘画顶峰在公元14—15世纪。
如果说罗马式以其坚厚、敦实、不可动摇的形体来显示教会的威信，形式上带有复古继续传统的意味，那么哥特式则以蛮族的粗犷旷达、机动、上升的力量表示教会的神圣精神。它的直升的线条，奇突的空间推移，透过彩色玻璃窗的色彩斑斓的光芒和各式各样轻巧玲珑的雕刻的装饰，综合地造成一个“非人间”的境界，给人以神秘感。所有有人说罗马式建筑是地上的宫殿，哥特式建筑则是天国里的神宫。哥特式建筑最明显的建筑风格便是高耸入云的尖顶及窗户上巨大斑斓的玻璃画。最富盛名的哥特式建筑有俄罗斯圣母大教堂、意大利米兰大教堂、德国科隆大教堂等。
巴洛克建筑
巴洛克建筑是17—18世纪在意大利文艺复兴建筑根本上发展起来的一种建筑和装饰风格。其特点是形状自由，追求动态，喜好富丽的装饰和雕刻、强烈的色彩，常用穿插的曲面和椭圆形空间。
“巴洛克”一词源于西班牙语及葡萄牙语的“变形的珍珠”(—barroco)。作为形容词，欧洲人最初指“缺少古典主义均衡特性的作品”，原是18世纪崇尚古典艺术的人们，对17世纪不同于文艺复兴风格的一个带抑低的称呼，现今该词已失落去原有的抑低，仅指17世纪风行于欧洲的一种艺术风格。
巴洛克建筑17世纪起源于意大利的罗马，后传至德、奥、法、英、西葡，直至拉丁美洲的殖民地。从语源学上讲，巴洛克是统统凌乱、奇异、不规则、流于装饰的代名词。而这一期间的建筑也确实表示了这一点。它能用直不雅观的感召力给教堂、府邸的利用者以震荡，而这正是天主教教会的用意。
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